节会改变咸宁·旅游崛起篇
从待字闺中到争妍群芳
去年，国家旅游局从全国灿若群星的旅游城市中，挑选五个作为第一批国家旅游标准化试点城市。咸宁市作为中部唯一，名列其中。同时入选的青岛、苏州、丽江和上海徐汇区，在国际旅游界，个个都有响当当的名头。作为一个新兴旅游城市，咸宁与这些旅游名城比肩而立，殊为不易。
一个产业的兴起，有其特有的“拐点”。节会就充当了咸宁发展的“拐点”，旅游经济发展的“沸点”。市旅游局提供的一组数据：2008年，全市共接待游客560.75万人次，旅游总收入20.46亿元，旅游总收入占GDP的比重为5.69%；2010年， 全市共接待游客1157.08万人次，旅游总收入59.41亿元，总收入占GDP的比重达到11.42%。
今年前三季度，我市旅游达1200万人次，年底有望突破1500万人次。如今的咸宁，已是家喻户晓的香城泉都，令人神往的旅游目的地。而在几年前，人们对这个中部新兴城市所知甚少。2006年，全市旅游接待人数不到200万人次。要素单一，有旅无游；设施匮乏，有游无旅。旅游资源各自分散、各占山头，疏于竞争，相互抵消，旅游产业多年裹足不前。在旅游项目开发竞争中，有的甚至比逊于资源比自己还差的地区抛在脑后。
醒来的咸宁，奋起直追。
短短几年间，咸宁旅游品牌不仅倾倒数以千万计的游客，同时也得到国家主管部门的肯定。今年“十一”黄金周的前一天，“灵秀湖北——十大旅游名片”评比结果揭晓，咸宁温泉和神农架、武当山等景区并肩，成为我省十大旅游名片之一。“灵秀湖北——十大旅游名片”评选要求最能凸显湖北特色、展示湖北风情、代表湖北形象、体现湖北精神。对于神农架、武当山等“大牌”“老牌”景区来说，获得这一荣誉或在意料之中，但对于起步较晚的咸宁温泉来讲，这一“名片”却显得珍贵和不易。
咸宁素有温泉之乡之称，然而，很长一段时间里，咸宁的温泉景点、疗养院所、旅店宾馆星级低，游购娱配套条件差，温泉旅游开发长期在低谷徘徊。业内人士对咸宁温泉开发的评价是：“起了个大早，赶了个晚集。 ”“将温泉资源植入历史元素和文化内核，捆绑式发展以温泉文化为主导的旅游产业，温泉品牌就会给咸宁新一轮发展开辟崭新的空间，插上腾飞的翅膀，形成强大的综合竞争力。”2007年初，市委、市政府形成突破性发展温泉文化旅游产业的思路。首届国际温泉文化旅游节 “万人同浴温泉”经典策划，在创造一项新的吉尼斯纪录的同时，咸宁温泉也因此一“泡“而红，世人皆知。第二届旅游节精彩不断，“十里河灯”再次创造基尼斯世界纪录，温泉之都、旅游圣地的品牌知名度和美誉度再次给世人留下深刻印象。第三届旅游节，56个民族，56对新人“相约香城，爱在泉都，情定咸宁”，又一次让咸宁举世瞩目。
以举办旅游节为契机，全市强力推进“双十工程”、“双十二工程”，以温泉旅游新城为代表的一批新旅游景区拔地而起。 为了更科学地引导温泉旅游的发展，市委书记黄楚平适时多次到各温泉景区调研，要求提升服务水平，强调旅游不能走“V”字型路线，要求各温泉景区提升服务质量，走差异化发展路子，避免恶性竞争。
三年前，潜山脚下还是大片的荒地，正是“以节促建”，一个以碧桂园、温泉谷、三江森林温泉、通圣太乙温泉等各具特色的温泉景区为构架，占地50多平方公里的旅游生态新城初步建成，成为华中地区休闲养生胜地。咸宁碧桂园凤凰温泉酒店市场推广部经理余进说，首届旅游节，咸宁温泉在外的知名度打响，当时咸宁许多大型的温泉旅游景区景点还在修建中，由于配套不足，咸宁的温泉市场供不应求；第二届旅游节，城区市场上已经有多家具有规模的温泉景区景点；第三届旅游节，咸宁温泉市场相对成熟，大多景区在硬件软件上都比较完善，接待游客游刃有余。此外，每年来咸宁泡温泉的游客都在递增。
万豪温泉谷度假区温泉中心经理鄢穿穿说，温泉文化旅游节是我市全面、集中推介咸宁旅游的大舞台。咸宁连续三年办旅游节，扩大了咸宁旅游在市场上的影响力，提升了咸宁温泉在国内外的美誉度和知名度，每年都有许多广州、长沙等地的游客慕名而来。如今，每逢周末、节假日，咸宁各大温泉酒店爆满，“一站难进、一车难停、一房难觅、一池难泡”。普通市民，也纷纷投身旅游产业，有的制作销售旅游商品，有的开起了餐馆，咸宁街头一下子冒出的大小旅馆更是数不胜数。几年前，有关人士预言：咸宁的温泉，将有一次酣畅的喷涌，三年后变成了现实。温泉，曾经待字闺中，如今比肩群秀；节会，热了旅游，火了咸宁！
——节会改变咸宁·旅游崛起篇
